O que é a Francofonia?

O termo francofonia foi utilizado pela primeira vez pelo geógrafo Onésime Reclus no fim do século XIX para descrever o grupo de pessoas e países que faziam uso do francês. Ele caiu em desuso até que, nos anos de 1960, em meio aos movimentos de descolonização, foi renascido por impulso de personalidades de países recém-independentes do Sul.

Os representantes políticos de Senegal, Tunísia, Nigéria e Cambodja lutaram pela criação de uma comunidade francófona internacional, que teria como objetivo instrumentalizar o francês para promover a solidariedade, o desenvolvimento e a reaproximação dos povos pelo diálogo entre civilizações.

De acordo com o então presidente senegalês, Léopold Sedar Senghor, “nos escombros do colonialismo, nós encontramos esta ferramenta maravilhosa, a língua francesa”. Algumas décadas mais tarde, os franceses tomaram consciência da existência de um espaço linguístico compartilhado, propício ao engajamento mútuo.

Esta comunidade francófona se organizou, inicialmente, ao redor da criação de uma gama de associações que tinham como ponto comum a língua francesa. O projeto evoluiu sem cessar desde a criação da Agência de Coopération Cultural e Técnica (Agence Coopération Culturelle et Technique – ACCT), que se torna em 1998 na Agência Intergovernamental da Francofonia (Agence Intergouvernementale de la Francophonie) e, finalmente, em 2005, a Organização Internacional da Francofonia (Organization Internationale de la Francophonie – OIF).

Concentração política de mais alto nível, a OIF tem progressivamente reforçado o papel da francofonia no cenário internacional – ela opera como um dispositivo institucional voltado para a promoção do francês como idioma de cooperação política, educativa, econômica e cultural, no seio dos 88 Estados e governos que fazem parte da organização como membros, associados ou observadores.

Dotado de um significado completamente diferente do original, atualmente a Francofonia corresponde ao conjunto de indivíduos que partilham uma língua comum, o francês.

De acordo com o último levantamento do Observatório da língua francesa, publicado em 2018, o francês tem 300 milhões de locutores distribuídos em 106 países e territórios, nos 5 continentes, sendo a 5ª língua mais falada no mundo e a 2ª mais aprendida, com 132 milhões de estudantes.

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